El mercado Forex, también conocido como mercado de divisas, es uno de los más masivos y con mayor liquidez del mundo. Este es un mercado global extrabursátil, lo que significa que no existe intercambio físico y no tiene supervisión. Este determina los tipos de cambio de cada divisa e incluye los términos de compra/venta o intercambio a un precio actual o acordado.
El mercado Forex es, por gran diferencia, el más grande del mundo, ya que cuenta con una red global de centros financieros que trabajan 24/5 descansando solo los fines de semana.
Las divisas siempre se negocian en pares, es por eso que el valor de una de las divisas de ese par es relativo al valor de la contraparte.
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Aunque es un mercado accesible para todo el mundo, los principales protagonistas son los bancos internacionales más conocidos e instituciones financieras.
Quiénes operan en Forex
Para entender mejor quiénes operan en Forex podemos dividirlo en niveles. En el nivel más alto se encuentran las entidades bancarias, compañías de seguros y otras entidades financieras; entre ellos se negocian cantidades extremadamente grandes de divisas con un diferencial bajo. En los otros niveles se encuentran empresas internacionales y de gestión de inversiones, corredores de divisas, etc.
Cuál es la función de Forex
Principalmente, la función de Forex es facilitar la conversión de divisas, administrar el riesgo con contratos futuros o a plazo y permitir a los operadores especular y obtener ganancias en el mercado de divisas.
También brinda acceso a monedas extranjeras, esto es útil, ya que permite que se lleve a cabo el comercio internacional. Gracias a esto, las empresas pueden realizar operaciones en el extranjero.
Cuáles son los factores que influyen a la hora de operar con Forex
Aunque los tipos de cambio que resultan de la actividad en el mercado Forex suelen ser impredecibles, existen tres principales factores que influyen en los tipos de cambio: La política, la economía y el comportamiento del mercado de divisas.
La política tiene un efecto significativo en el valor de una moneda, este puede debilitarlo (inestabilidad) o fortalecerlo (estabilidad). Sin embargo, es difícil predecir esto, ya que los acontecimientos políticos suelen ser impredecibles.
Económicamente, los factores que influyen son las políticas económicas, las reglas comerciales con las que opera una moneda, y las condiciones económicas de los países en los que se encuentra.
Otro factor clave es la influencia que tiene el mercado en sí mismo. Esto ocurre, en gran parte, debido a la psicología de los participantes en él. Se tiende a alejar de ciertas monedas a otras más seguras rápidamente cuando en realidad se las considera inestables. Debido a esto, las predicciones y temores tienen una gran influencia en el mercado de divisas, volviéndolo impredecible.
Cuáles son las formas de operar en Forex
La mayoría de transacciones de divisas se realizan para especular sobre futuros movimientos de precios. Existen tres formas de operar que se adaptan a los distintos objetivos de los comerciantes.
Mercado al contado
Es aquel en el que la negociación de los términos de compra/venta e intercambio tienen lugar en el mismo momento. En estas operaciones, el vendedor entrega el activo al comprador y este en simultáneo le entrega el precio del activo calculado según su cotización. Aunque este intercambio debería ser inmediato, debido al gran número de operaciones diarias, es difícil de concretar el intercambio simultáneo de valores por dinero y suele tardar dos días como máximo.
Constituye la mayoría del mercado de divisas y en él operan compradores y vendedores del sector financiero, así como personas encargadas del intercambio de divisas.
Mercado a plazo
En este mercado hay una negociación de dos partes, estas llegan a un acuerdo de precio y condiciones de la transacción. Aunque el intercambio se realiza en el futuro, las condiciones y el precio pactado deben respetarse independientemente de si el precio o las condiciones del mercado, hayan cambiado.
El principal objetivo de este mercado es evitar el riesgo y que las dos partes tengan la certeza de que las fluctuaciones del mercado no les afectarán. Además, este mercado permite ejecutar una mejor planificación de las actividades y obtener protección ante la variación de los precios.
Mercado de futuros
En este mercado, al igual que el mercado de plazo, el comprador y el vendedor llegan a un acuerdo sobre el precio y la fecha a futuro, con la diferencia de que este está regulado. Se trata de un elemento de cobertura sobre algunas decisiones del mercado que permiten una regularidad en la comercialización. Gracias a su rentabilidad, el mercado de futuros está incluido dentro de los productos financieros. Es uno de los más demandados.
Los últimos dos mercados mencionados son los más usados por comerciantes de divisas que especulan o desean protegerse de los cambios futuros en el precio. El mercado a plazo y de futuros dependen de lo que pasa en el mercado al contado, debido a que es el más grande y donde se ejecutan la mayor parte de las operaciones de las divisas.
Ventajas y desventajas de operar en Forex
Es importante que, al operar en un mercado, se sepan las ventajas y desventajas de este.
El mercado de divisas no está regulado, por lo tanto, los inversores no están sujetos a los estándares o regulaciones que tienen otros mercados, no existen organismos que lo supervisen. Al ser un mercado que opera las 24 horas del día, el inversor puede participar del mercado cuando lo desee. Además, si le preocupa el riesgo, puede entrar y salir según su necesidad, y comprar la cantidad de divisas que quiera según su límite de saldo y las condiciones de apalancamiento de su corredor.
Aunque el hecho de que no esté regulado puede contarse como ventaja, también tiene sus contras debido a que, al no haber una supervisión, no se pueden garantizar transacciones libres de riesgos. Al no haber un límite para el apalancamiento, los inversores corren el riesgo de perder mucho dinero si la operación no sale como esperaban. Además, el trader puede no obtener el mejor precio debido a que no tiene el control total de cómo se completan sus operaciones.
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